Хорошая чашка чая

Хорошая чашка чая - наш любимый напиток здесь, в Великобритании (и уступающий только кофе во многих других западных странах), однако, сколько мы действительно знаем о происхождении чая или о различных типах растений, которые даже не могут быть выращены здесь, в более прохладном климате Британских островов?

Что ж, для многих не станет сюрпризом тот факт, что чай, как полагают, возник в Китае в провинции Юньнань, расположенной на юго-западе этой огромной страны, в какой-то момент во времена династии Шан между 1500 и 1046 годами до нашей эры. Первоначально выращиваемый и употреблявшийся в качестве лечебного напитка, первое упоминание о чаепитии датируется в медицинских текстах 3 веком нашей эры.

После того, как его познакомили португальские священники и торговцы, посетившие Китай в 16 веке, он стал популярным напитком в Великобритании в следующем веке, а позже был завезен в Индию, где его выращивали, чтобы конкурировать с китайским производством. Сегодня выращивание чая по-прежнему является важным источником дохода для обеих стран, причем в Китае по-прежнему производится больше чая, чем в Индии.

Сегодня существует как минимум шесть различных видов чая, которые обычно выращивают: белый чай, желтый чай, зеленый чай, чай улун, красный чай и черный чай, причем чайным растениям обычно требуется от четырех до двенадцати лет, чтобы достичь точки, с которой они начинаются. посеять и затем воспроизвести. Хотя сегодня можно найти отдельные чаи, большинство чая в пакетиках в западном мире сейчас - это смеси.

Даже с учетом роста популярности кофе в Великобритании ежедневно потребляется 165 миллионов чашек чая, из которых около 96% приходится на чайный пакетик, а 98% - с молоком. И, несмотря на нашу репутацию самой большой чайной нации в мире, эта корона на самом деле достается Ирландской Республике, а затем Великобритании.